柴静给这本书题的序，名为“岁月让人从批判走向了建设”，她说：“曾国藩和顾准很像，思想都是通过日记与文章记录下来，没有飞跃、灵光乍现、立刻顿悟，每一步都是困而求之，而勉而行，但坚韧之至。中人之姿，人人可为。”读了这段话，心里很感动，感动于这个顽固的老者一生的坚守，感动于他中人之姿的自省，更感动于他踽踽前行的克己。“岁月”是一个让人又爱又憎的词，唯有日日的坚守才能让它结出果实。

    曾国藩是中国近代史里的重要人物，是清代大儒，也有人说他是立言立德立功，是三不朽的圣人。他镇压太平天国，从屡败屡战到最后成功，功高震主。在这样的背景下，他给家中写信，书信中表达皇恩浩荡，曾家要竭力报国，弟弟要知礼莫骄横，并含家中琐事，消除了满清高层的疑虑，而“曾国藩家书”也成为了经典名著。

    但曾四十岁前的人生只能用困顿苦闷形容，经历了四大“堑”。年轻的他“眼高于顶”，只看见别人的错误，却不知自己的不足。他脾气暴躁，动辄对人破口大骂，甚至看皇帝不顺眼时也要上折子骂一骂。自然，他遭到了群臣的排挤、皇帝的不满，甚至连自家兄弟也经常与之发生口角。此时的他若继续谩骂下去，恐怕就不会有“曾国藩”这个响亮的名字了。而曾在关键时刻开始仔细思虑自身之过，总结出自己“太自傲，太急切，一味蛮干，一味刚强”的毛病。终于明白，自己总是碰壁，并非“皇帝小心眼，大臣多私心”，与自己总是高己卑人有很大关系。两年居乡再次复出之后，同僚都觉得他变了一个人。

    在日后的生活中，曾坚持做“日课”，将自省之心一直贯彻了下去。自然，他的仕途、人际从此也大为顺畅。可以说，自省是曾成功的一条重要因素。古语说“以人为镜，可以明得失”。以曾为镜，我们在工作、生活中是否做到了“静坐常思己过，闲谈莫论人非”。若每人都能常怀自省之心，常思自身之过，少用抱怨、泄愤的情绪待人待物，所有关系都会更和谐，而自己的生活也会顺畅很多。

    常思克己之道。曾成功更重要的原因还在于他将克己做到了极致。三十岁那年，曾立志“学作圣人”。至此，他开始了异常艰辛的自我修炼之路。在学作圣人的路上，曾用自己顽强的意志与本我斗争，用一腔蛮力与坏习惯血战。这一条近乎残忍的克己之路，让他从一个平庸的人彻底“脱胎换骨”了。他戒掉了烟瘾，褪掉了浮躁的心性，克制了自己争强好胜的本性，养成了做事有恒的好习惯，自身的气韵品质也在不断蜕变。

    生在晚期，入朝为官，必如浸在染缸，从最初的愤青、大炮，挣扎着学会应酬交际，再到做成事，曾从未放弃晓事、更新。一辈子强调勤与恒，强调自省与克己，道理谁都懂，但曾超越常人之处就在于一生的坚守，始终能战胜自己弱点。其实后人对曾的评价毁誉参半，这也许就是时代之困。

    曾在晚清动荡的局势里，在“天理”、“人欲”里终生纠结，他有强烈的旧时代读书人的风骨意识，又有俗人的烟火气息。对于下级上供给他的钱，他并不拒绝，给自己建了专属“小金库”，并用这个钱公款吃喝、送红包。但是在离职的时候，小金库中剩下的钱，他绝不染指，一分也不带走。他一面利用寿宴向同僚收“份子钱”，另一面又对自己的小算盘充满惭愧，觉得自己“有负圣人之道”。一个一个的细节，让历史书上那个一本正经的老人有了温度，更加真实。

    一个倔强的老者在政治理想与国家现实之间俯仰揖让，阅读中我对曾的这种纠结感同身受，看他面对种种艰难，或犹豫，或坚定，看他执拗与圆滑、处事的笨拙与精明，看到他的真诚与虚伪。不过，曾的事迹，曾的品格，曾的民族主义，曾的自强不息，曾的家书，最重要的“自省、克己”值得后人学习，值得同样我们日复一日的坚守。